“entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo.” (2ª Coríntios 6:10) Parece um paradoxo essa afirmação do apóstolo Paulo. Na verdade, não apenas parece, de fato é um paradoxo para o modo como o mundo, que não conhece a Deus, pensa e discursa. Se pensarmos em alegria a partir da perspectiva do mundo realmente nunca vamos conseguir viver a essência dessas palavras, porque nessa perspectiva é impossível que a tristeza e a alegria ocupem o mesmo lugar. No entanto, a alegria a que Paulo se refere aos Coríntios é uma virtude que compõe o fruto do Espírito, citado em Gálatas 5:22-23: “mas o fruto do Espírito é amor, alegria...”. Esse fruto é a obra do Espírito Santo manifesta na vida daqueles que estão em Cristo Jesus. É uma consequência de estarmos ligados a Ele (João 15:5). Somente o Espírito é capaz de produzir esse fruto, ele não é obra de força humana, e nem pode ser adquirido de nenhuma outra maneira. Por isso as virtudes que acompanham esse fruto também são tão diferenciadas, pois fogem ao nosso modo natural, como é o exemplo da alegria que Paulo está falando. Podemos pensar que qualquer pessoa pode ser alegre, então para que se faz necessário a obra do Espírito Santo? É verdade, todos podem passar por momentos de alegria, mas a alegria do Espírito é mais do que momentos, ela é um contentamento profundo, genuíno e ininterrupto em Deus. Também não vamos nos enganar, achando que isso quer nos dizer que como cristãos não podemos ter sentimentos de tristezas, admitir que estamos sofrendo, chorar e coisas do tipo, longe disso! Não é isso que Paulo está falando, e a Bíblia jamais nos convida para uma vida de negação ou para reprimir nossas emoções. Isso iria contra a maneira que Deus nos criou. Pelo contrário, o que podemos compreender com “entristecidos, mas sempre alegres” é que existe sim tristezas, e nós experimentamos dela por diversas vezes na nossa breve vida. Ela faz parte da nossa experiência humana, mas como crentes em Cristo, como filhos e terrenos férteis para o gerar do fruto do Espírito, somos capazes de, pela graça de Deus, vivenciar uma satisfação inexplicável, apesar de tudo isso. A alegria que vem do Senhor não é um estado de espírito, eu estou e daqui a pouco não mais. Não é expressa apenas por expressões faciais. Não depende de circunstâncias ou fatores externos, é permanente. É impossível termos isso de nós mesmos, apenas o Espírito é capaz nos proporcionar algo tão incrível! Além do mais, o objetivo dessa alegria não é nos fazer sentir bem. É interessante a gente notar que quando Paulo cita as virtudes do Espírito aos Gálatas, anteriormente ele estava falando sobre as obras da carne, ou seja, pecados humanos. Então a alegria como virtude desse fruto é para também nos aperfeiçoar na nossa luta presente contra o pecado que rodeia o nosso coração. A alegria gerada pelo Espírito que é experimentada por nós principalmente em momentos de aflições é uma verdadeira arma de defesa para nos preservar contra o pecado que pode nos tentar nesses tempos. O fruto do Espírito vence as obras da carne! Oração: Espírito Santo, que a cada dia eu viva a alegria do Senhor, que em todo tempo o meu coração esteja contente em meu Deus. Oro pelo teu trabalhar em mim, que seja o meu coração o terreno fértil onde nascerá o teu fruto. Me ensina a cada dia a viver e caminhar por Ti. Em nome de Jesus, eu oro. Amém. Por Jeane Chaves Ramos

"O Senhor voltou a chamá-lo como nas outras vezes: "Samuel, Samuel! " Então Samuel disse: "Fala, pois o teu servo está ouvindo". (1ª Samuel 3:10) Muitos de nós, senão todos, já passou na caminhada cristã momentos de pedir pela resposta do Senhor sobre algo, mas ter a sensação que Ele estava calado. Esperamos que alguém viesse falar com a gente a respeito do que estávamos orando, esperamos ter um sonho ou uma visão sobrenatural vinda dos céus, esperamos, esperamos e esperamos..., mas parece que nada aconteceu. Na verdade, o Senhor está sempre falando conosco, Ele está sempre nos chamando a ouvir a Sua voz, e nós estamos respondendo ou indo ouvi-la no lugar certo? Bem, existem mesmo momentos que o socorro ou a direção do Senhor sobre algo que desejamos vem em tempos diferentes do que humanamente queremos, mas também é muito verdade que, se de todas essas vezes as quais esperamos Deus falar, já teríamos encontrado a Sua voz há muito tempo se tivéssemos procurado escutá-la na Bíblia. As Escrituras Sagradas não é apenas um livro acessório do cristianismo, ela é a Palavra, e, consequentemente, a voz de Deus que fala com seus servos até hoje! Por ela encontramos a identidade de quem Deus nos fez, a nossa fé é acrescentada, somos sondados, instruídos, corrigidos, consolados, encorajados. Nela somos equipados pela Verdade da Palavra, descobrimos a que fomos chamados. Abrindo um parêntese... a respeito das Escrituras, também vale lembrar a importância do estudo da Palavra, não nos limitando somente à leitura em formato devocional, mas separar tempo para examiná-la. Você se recorda do que é narrado em Lucas 4? Antes de iniciar seu ministério público, Jesus é conduzido pelo Espírito Santo ao deserto a fim de ser tentando pelo diabo. O inimigo utilizou da própria Escritura, só que de maneira distorcida, para basear seus argumentos de tentação. Jesus, por sua vez, que conhecia profundamente o sentido original da Palavra, estava equipado para responder a todas elas. Eu, pessoalmente, lembro-me de dois momentos muito especiais e marcantes em minha vida em que a Bíblia foi exatamente a Voz de Deus falando comigo: a minha conversão a Cristo e o chamado a missões. Na primeira, era uma criança aos 11 anos de idade. Vinda de uma família católica, sempre me interessei por saber sobre Deus e até cheguei a fazer alguns anos de catequese. Mas foi lendo a Bíblia que comecei a ter minhas próprias reflexões e dúvidas sobre quem Deus é e a certeza de que Jesus é o Salvador. Nove anos mais tarde, agora na juventude, a narrativa do chamado dos primeiros discípulos (Mateus 4:18 -22) ecoava nos meus ouvidos e agitavam meu coração, parecendo que o próprio Jesus estava falando diretamente comigo, me fazendo o mesmo chamado que fez àqueles jovens: “Segue-me”. E esse chamado me impelia a reagir com a mesma atitude que eles: “e eles, deixando imediatamente o barco e seu pai, o seguiram” (Mateus 4:22). Deus fala. Sua voz está acessível para nós. E as nossas Bíblias, estão abertas?

"Disse Deus: Não é bom que o homem esteja só". (Gênesis 2:18) Quando lemos essa passagem, é possível vermos além da narrativa de Deus estabelecendo o matrimônio, mas também uma afirmação séria de que nós, seres humanos, não fomos feitos para caminhar sozinhos. Fomos criados para relacionamentos! Chama a atenção que, na história da Criação, sempre encontramos Deus contemplando a Sua Obra e, em seguida, a afirmação "e viu Deus que era bom". A única vez que encontramos uma negativa é quando Ele reprova a solidão do homem, "não é bom que o homem esteja sozinho". Isso é mais do que sobre casamento (é também!), mas ainda é sobre amizade, irmandade e família em Cristo! E depois vem Jesus, cheio da plenitude da vontade de Deus a exata expressão do Pai, e ensina seus discípulos a irem de dois em dois (Lucas 10:1). Faz a promessa de que onde dois ou três estiverem reunidos, Ele se fará presente (Mateus 18:20). Que se dois concordarem em terra sobre qualquer assunto, isso lhes será feito pelo Pai (Mateus 18:19). Nos chama de ovelhas (sobrevivem em rebanho), ramos de uma mesma Videira (João 15:5). Nos faz membros de um só corpo. Nos traz a identidade de filhos (João 1:12), e logo somos irmãos de uma mesma e grande família. Infelizmente, o individualismo crescente na nossa sociedade tem afetado a prática da comunhão também entre os cristãos, apagando cada vez mais do nosso meio a beleza dessa disciplina espiritual. É claro, estamos em meio à pandemia, de uma doença que exige o distanciamento social, mas a questão é que o momento contribuiu em trazer à tona com mais clareza uma falha que, antes disso tudo, já havia e precisava ser reavaliada por nós. Além do mais, temos constantemente atrapalhado, misturando e confundido individualidade com individualismo, o que são duas coisas diferentes. A individualidade é o conjunto de características ou qualidades que tornam uma pessoa única e diferencia das outras. Já o individualismo, poderíamos dizer que é pegar essas características e diferença pessoal e colocá-las como superiores aos outros, como intocáveis. Dessa maneira, nos isolamos em nós mesmos para não permitir que isso que há em nós, que consideramos superior, seja ferido por algo ou alguém. “Assim como o ferro afia o ferro, o homem afia o seu companheiro”. (Provérbios 27:17). Quando rejeitamos a comunhão, estamos abrindo mão de uma grande oportunidade para sermos moldados a cada dia. Lidar com a diferença do outro é antes de tudo um desafio pessoal, nos confrontar com comportamentos alheios e coisas nas quais nós também precisamos melhorar, é pagar o preço de sermos um. É um exercício de perdão, arrependimento, humildade e renúncia para que, juntos, possamos adentrar num nível mais profundo de aproximação à imagem de Cristo e experiência do Seu amor. “(...) e oro para que vocês, arraigados e alicerçados em amor, possam, juntamente com todos os santos, compreender a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo que excede todo conhecimento, para que vocês sejam cheios de toda a plenitude de Deus. (Efésios 3:17-19). O Espírito Santo que habita no cristão o impulsiona à comunhão! Ainda que como pessoas diferentes tenhamos maneiras distintas de nos relacionar, uns mais falantes, outros menos, uns extrovertidos, outros mais contidos em si. Mas é na comunhão que encontramos encorajamento, consolação, confronto, suporte... viver distante disso é desviar do plano original para o qual Deus nos chamou: a sermos família! Pois “não é bom que o homem esteja só”. Fomos antes de tudo criados para Deus, mas necessariamente uns para os outros.

Já com pressa e preocupação com outros compromissos do seu dia, você chega num estabelecimento e descobre que o atendimento que foi em busca agora funciona apenas com data e hora marcada. Chateada com isso você vai para o agendamento onde está na quinta posição da fila. A última pessoa chamada está na sala há quase 10 minutos! Você aperta o botão do celular para conferir as horas a cada minuto e suspira fundo impaciente porque não faz ideia de quando finalmente será a sua vez. A verdade é que você está indignada porque tem muito mais ainda o que fazer e parece que ninguém está nem aí para o seu tempo. Se identificou com a situação? Já passou por alguma parecida? Pois é, isso aconteceu recentemente comigo. Chato não é?! É muito ruim esperar. Mas deixa eu te fazer uma pergunta, a mesma que eu também me fiz naquele momento: e quantas vezes você também já deixou alguém esperando? Já que o devocional é sobre sabedoria no uso do tempo, vamos falar de um mal que paira sobre a nossa cultura, um problema a ser vencido e que toca na ferida de muitas pessoas, inclusive na minha: O ATRASO. Para isso vamos recordar uma parábola contada por Jesus: "O Reino dos céus, pois, será semelhante a dez virgens que pegaram suas candeias e saíram para encontrar-se com o noivo. Cinco delas eram insensatas, e cinco eram prudentes. As insensatas pegaram suas candeias, mas não levaram óleo consigo. As prudentes, porém, levaram óleo em vasilhas juntamente com suas candeias. O noivo demorou a chegar, e todas ficaram com sono e adormeceram. À meia-noite, ouviu-se um grito: ‘O noivo se aproxima! Saiam para encontrá-lo!’ Então todas as virgens acordaram e prepararam suas candeias. As insensatas disseram às prudentes: ‘Deem-nos um pouco do seu óleo, pois as nossas candeias estão se apagando’. Elas responderam: ‘Não, pois pode ser que não haja o suficiente para nós e para vocês. Vão comprar óleo para vocês’. E saindo elas para comprar o óleo, chegou o noivo. As virgens que estavam preparadas entraram com ele para o banquete nupcial. E a porta foi fechada. "Mais tarde vieram também as outras e disseram: ‘Senhor! Senhor! Abra a porta para nós! ’Mas ele respondeu: ‘A verdade é que não as conheço!’” (Mateus 25:1-12) Não queremos aqui focar no sentido original da parábola que inclusive é teologicamente interpretada em várias linhas diferentes de entendimento e nem criar uma nova interpretação teológica para ela, mas pensar na situação narrada a partir do assunto que estamos falando. Vamos refletir numa coisa: e se as virgens insensatas tivessem providenciado seus óleos com antecedência? E se elas não tivessem deixado para resolver o que precisavam naquele último momento, quando na verdade nem tempo havia mais, será que o final seria diferente? Será que elas chegariam antes da porta se fechar e ficarem do lado de fora? Bom, sobre a situação das virgens não há como de fato sabermos, mas de um outra coisa temos certeza: se levássemos mais à sério o tempo em relação aos nossos compromissos evitaríamos muitos problemas, tanto para nós mesmos, quanto a outras pessoas. Outro ponto que o hábito constante de nos atrasar fala é sobre a falta de zelo em cumprir com a nossa própria palavra. Assumimos a responsabilidade de chegar em um proposto horário, a entregar algo em determinado dia, mas em muitas vezes não tratamos o cumprimento disso tão importante. Jesus, porém, ensinou: “Seja o seu ‘sim’, ‘sim’, e o seu ‘não’, ‘não’; o que passar disso vem do Maligno". (Mateus 5:37). Precisamos reconhecer e lutar contra tudo isso que nos impede de sermos fieis e zelosos com o nosso tempo e o tempo do nosso próximo. E ao contrário de nos amoldar ao padrão desse mundo(cultura), renovar a nossa mente e atitudes ao exercício da sabedoria que é agradável a Deus e ao testemunho que damos também nessa área das nossas vidas. Gostaria te convidar a um desafio que será meu também: Nos próximos dias vamos observar coisas que nos atrapalham de vencer o atraso, pensar e pôr em prática estratégias que nos ajudem a superá-las. Que Deus seja glorificado através do uso do nosso tempo!

O relato da jovem sendo escolhida por Deus para dar luz ao Salvador do mundo é uma das minhas narrativas bíblicas favoritas, e Maria uma das personagens femininas da Bíblia que mais têm minha admiração. Mas, para além de toda magnitude que essa história traz, ainda há algo mais maravilhoso na missão entregue à Maria: era extraordinariamente comum. Apesar de ser chamada para conceber do próprio Espírito Santo e dar luz ao Filho de Deus terem sido acontecimentos fora do natural e movidos pela ação divina, tudo não se resumiria somente a esses momentos sobrenaturais. A missão se entenderia também, ainda em maior parte, no viver diário de uma maternidade comum, com rotinas tarefas e desafios também comuns, e que provavelmente não era o tempo todo empolgante. A Bíblia narra o momento em que Maria se dispõe à missão que o anjo lhe anuncia e mais algumas rápidas cenas de algumas outras situações que envolvem esse acontecimento. Depois a cortina se fecha e já nos deparamos com Cristo em idade adulta – com exceção do Evangelho segundo Lucas que escreve sobre a viagem de Jesus com seus pais à Jerusalém quando ele tinha 12 anos. A questão é: a Bíblia não nos dá detalhes sobre o dia a dia de Maria sendo mãe, mas provavelmente não era muito diferente do meu. Dá banho, alimenta, põe para dormir. Troca fralda, acolhe o choro, dá colo, brinca, o ajuda a engatinhar, sentar, andar, falar... Jesus veio em corpo humano. E assim como qualquer outro bebê, precisou ser acalentado e cuidado por sua mãe que em meio a tudo isso, se encontrava bem ali na repetição do cotidiano, na rotina do viver diário. Apesar da história bíblica não narrar Maria exercendo sua maternidade diária, não quer dizer que o trabalho não posto em versos bíblicos não tinha valor ou não era importante. Na verdade isso nos leva a pensar sobre algo: é no secreto dos nossos lares, no cotidiano longe dos olhares expectadores do público, que estamos sendo moldados e treinados a verdadeiramente vivermos para a glória de Deus. O fruto do Espírito (Gálatas 5:22,23) nunca foi tão testado em mim quanto no último ano frenético e monótono, em casa, cuidado do meu filho em seu primeiro ano de vida. O significado dos princípios cristãos: renúncia, altruísmo, empatia... nunca haviam sido tão palpáveis antes. É também no cotidiano que aprendemos que precisamos e dependemos do Senhor e do seu Espírito atuando em nós para tudo. Não somente para orar, profetizar, ministrar, pregar, ensinar, mas também para as coisas rotineiras e ordinárias da vida. Eu dependo da fidelidade e do domínio próprio vindos do Espírito Santo para contar até 10, 20, 30 e quanto mais for necessário, e me manter fiel aos princípios que norteiam minhas atitudes, mesmo quando eu só quero jogar tudo para cima. Eu necessito de bondade e paciência que emanam do Espírito para acolher meu filho em múltiplos despertares em meio a uma madrugada que estou exausta e com muito sono. Eu careço tanto da amabilidade e mansidão dele para falar e tratar em amor as pessoas ao meu redor quando tudo que há em mim é estresse acumulado. Eu preciso dele para conseguir me alegrar nas coisas repetitivas e simples. Eu sou necessitada da Sua paz! “Assim sendo, aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade”. (Hebreus 4:16). Essa graça me está sempre disponível e eu a encontro sempre que a procuro, sempre que a necessito, quer para um milagre, quer para um desafio do meu dia comum. Eu sempre posso contar com ela! Você também. Pedro, escreve para nós, que partilhamos da mesma fé em Cristo, um lembrete importante de estar ao alcance dos nossos olhos enquanto vivemos o nosso dia, e é também com ele que eu gostaria de finalizar este texto: “Seu divino poder nos deu todas as coisas de que necessitamos para a vida e para a piedade, por meio do pleno conhecimento daquele que nos chamou para a sua própria glória e virtude.” (2ª Pedro 1:3). De todas as coisas que necessitamos para a vida, em Cristo encontramos tudo!

Um dos louvores que cantamos e dançamos com as crianças nos cultos infantis do projeto que faço parte, quase sempre me confronta em um trecho que diz: “não vou ficar chorando vendo a vida passar, vou entoar meu canto, louvando com alegria até o sol raiar!”. A murmuração concentra nossa atenção nas coisas que não foram ou não estão do jeito que gostaríamos, nos atrapalhando de contemplar as maravilhas que o nosso Deus realiza todos os dias, enquanto a vida passa bem diante dos nossos olhos. Ela nos cega. Endurece o nosso coração. Afasta de nós o espírito de gratidão. Aconteceu isso com o povo de Israel. Após terem o seu clamor respondido e serem libertos das centenas de anos de sofrimento e escravidão no Egito, os israelitas ainda não estavam satisfeitos. Eles foram testemunhas oculares e provaram de alguns dos sinais mais extraordinários de livramento e providência do Senhor, mas ainda não estavam contentes. “Eles esqueceram o que ele tinha feito, as maravilhas que lhes havia mostrado. Ele fez milagres diante dos seus antepassados, na terra de Zoã. Dividiu o mar para que pudessem passar, fez a água erguer-se como um muro. Ele os guiou com a nuvem de dia e com a luz do fogo de noite. Fendeu as rochas no deserto e deu-lhes tanta água como a que flui das profundezas; da pedra fez sair regatos e fluir água como um rio. Mas contra ele continuaram a pecar, revoltando-se no deserto contra o Altíssimo. Deliberadamente puseram Deus à prova, exigindo o que desejavam comer” (Salmos 78:11-18). Pode até ser comum se questionar porque Deus ainda continuava amando e cuidando de um povo tão ingrato! Mas tem uma coisa, Israel sou eu! Porque as palavras de murmuração não foi só um problema dos hebreus no passado, é meu também. É nosso! E pode acontecer de maneira bem sútil. Murmuramos de quase tudo. Se queremos e não temos. Se recebemos achamos que ainda falta algo a mais. E a busca se torna quase infinita. A murmuração de alguma maneira é como se disséssemos para Deus que se estivéssemos no lugar dele nos daríamos coisa melhor e o que Ele faz por nós não é suficientemente bom. Mas Jesus certa vez contou uma parábola que nos ensina muito a respeito disso: “O Reino dos céus também é como um negociante que procura pérolas preciosas. Encontrando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo o que tinha e a comprou” (Mateus 13:45-46). O negociante deu tudo o que tinha e encerrou sua busca, compreendeu que não havia mais nada para encontrar. Não haveria mais nada no mundo tão valioso quanto aquilo que encontrou. Estava satisfeito. Enquanto a nós? Será que as nossas palavras de murmuração revelam que ainda não vivemos uma vida em que Jesus é suficiente e a graça do Senhor nos basta? O que tanto procuramos e continuamos tão insatisfeitos? O que estamos esperando obter para de fato sermos felizes? Onde entendemos que é a nossa fonte de alegria e satisfação? Acaso poderemos encontrar tesouro maior do que Cristo? Jesus quer ser nosso tesouro suficiente. O Seu amor dura para sempre. Por causa dele somos herdeiros de Deus e de suas promessas. Ele é o pão que nos alimenta e jamais teremos fome, a água que sacia eternamente nossa sede. Ele é o que provê não o que queremos, mas de fato o que necessitamos. Quando a murmuração e a ingratidão quiserem roubar o seu coração, medite em versículos que declaram a suficiência de Jesus. Aqui estão alguns deles: Salmos 23:1, Mateus 6:26, João 4:14, João 6:48.